Educar en libertad

[artículo publicado por dabne.net en MundoLinux nº81 agosto de 2005 ]

«El uso de software libre en las escuelas está permitiendo que se produzca una investigación personal llevada a cabo por los propios alumnos teniendo cómo límite tan sólo su curiosidad y convirtiendo al profesor en un compañero de viaje en el camino del aprendizaje. »

La función de la escuela está en continuo cuestionamiento, y en estos momentos se puede decir que es bastante absurdo que la labor del profesor se limite a la mera transmisión de información, pues la difusión de ésta se está realizando a través de la Red, a la que cada vez accede un mayor número de personas, y dada su interactividad se presenta como un medio más atractivo para el aprendizaje. Si, además, tenemos en cuenta la expansión del software libre en los ámbitos educativos, vemos que hablando de ordenadores no hablamos sólo de técnica sino de conceptos como colaboración, cooperación y trabajo en grupo, siendo éstos ejes educativos fundamentales. Usando software libre, los niños pueden jugar con juegos ya existentes o crear los suyos propios con herramientas como Squeak, que busca ser un meta-medio, un lugar donde convivan todos los medios de expresión conocidos hasta la fecha (texto, vídeo, sonido, música, gráficos 2D, gráficos 3D, TextToSpeech, etc.) y que sirve, a su vez, como soporte para el desarrollo de nuevos medios. Esta característica, sumada a la capacidad de simulación, posicionan al Squeak como una herramienta muy poderosa que permite una verdadera revolución en el manejo de la información.

En el proceso de aprendizaje tenemos varias etapas. Una de las primeras es aprender a leer y escribir. Reforzar estos aspectos es esencial y puede pasar de ser algo tedioso a ser algo motivador si la tarea se convierte, por ejemplo, en una revista donde publicar los propios cuentos o escritos de los niños. El formato puede ser sobre papel o digital. Hacerlo en papel es posible gracias al uso de procesadores de texto como Abiword u Oowriter y aplicaciones de maquetación como Scribus; y en digital usando herramientas como Spip, Wordpress o Wiki. En ambos casos puede estar complementado con la inclusión de imágenes retocadas con programas como Gimp o realización de graficos vectoriales con Sodipodi. El complemento para materias como matemáticas es evidente, empezando por el manejo de una hoja de cálculo (gnumeric, calc, kspread), o el uso de programas como Máxima para aprender a hacer matrices, integrales, derivadas, etc.; el desarrollo de software para potenciar el aprendizaje de la lógica utilizando herramientas como Gambas o la obtención de otros conocimientos como del universo y del sistema solar a través de Galaxy, Celestia, Openuniverse o Kstars para conocer cada constelación.

El aprendizaje de ciertas aptitudes tales como hablar en público, capacidad de expresión, investigación y síntesis o trabajo en grupo se puede obtener mediante la realizacion de programas de radio (usando el software Ices e Icecast), con la opción de transmisión a través de intranet o Internet, y para ello son necesarias las herramientas de textos mencionadas para confeccionar el guión, pero también serán necesarias herramientas de edición de audio como Audacity, Arts de KDE, conversores de audio como Grip, etc. En cursos superiores es importante saber hacer presentaciones, ya sea de cara al paso por la Universidad o al ámbito laboral o de ocio. Para ello existen el K Presenters, el Open Impress... Herramientas como Pure Data, destinadas a la transmisión de audio y vídeo en tiempo real, conllevan manejar con facilidad la algoritmia aprendida en las distintas ciencias pero haciéndolo a través de prácticas más lúdicas. Existen distribuciones como Pequelín o Max donde se recopilan diferentes herramientas educativas. Están orientadas a pequeños y jóvenes, se puede tener desde un osito de peluche con Xteddy, conocer las figuras geométricas a través de programas como el Tux Paint, el teclado con Ktouch, o diversas herramientas de texto, audio, imagen, etc. El juego y la creación individual vienen antes que la enseñanza; los chavales son los creadores, aprenden lo que desean aprender con el fin de dominar las herramientas que su genio y originalidad demandan.

Una experiencia concreta

Existen claros ejemplos de estas experiencias, como es la del Gimnasio Norte del Valle (Colombia) (http://www.kazak.ws/ semilla/colegios.php) donde, según la edad en la que se encuentre el niño, su relación con el ordenador podrá potenciar su desarrollo personal, quedando patente el complemento educativo que suponen las nuevas tecnologías en el aula. En el CD-ROM, carpeta colegio-video, se encuentra un vídeo que narra dicha experiencia. El fichero colegios.avi puede visualizarse, por ejemplo, con el reproductor vlc, que es GPL y multiplataforma. Además, dado que el audio puede resultar algo deficiente, en el mismo directorio hemos incluido un fichero con subtítulos (colegiossubtitulos.srt), confeccionado por dabne.net. Para visualizar el vídeo con subtítulos, en Archivo -> Abrir hay que activar en la casilla Subtitle Options y luego, en Opciones, en Subtitle file elegir el fichero colegiossubtitulos.srt.

Sobre dabne.net

En Dabne nos dedicamos a la formación, consultoría e implementación de proyectos con software libre. Ofrecemos, entre otros, planes formación explícitamente dirigidos a docentes, especializados en herramientas de intervención pedagógica. Más información en dabne@dabne.net y en www.dabne.net.

"Educar en libertad"

Artículo aparecido en Mundolinux 81, agosto 2005